Le monde de One Piece est divisé en cinq océans : East Blue (où commence l’aventure), North Blue, West Blue, South Blue et la « Route de tous les périls » (aussi appelée Grand Line^] elle même entourée de deux zones maritimes portant toutes deux le nom de « Calm Belt ». Ce dernier océan fait le tour du monde au niveau de l’équateur et est très difficile d’accès : son entrée est une montagne (nommée Reverse Mountain) et son climat est très variable – tempête de neige et canicule pouvant se succéder sans logique. De plus, de redoudable monstres marins y vivent, rendant impossible toute navigation sans pierre marine. C’est au bout de cette mer que le Seigneur des Pirates, Gol D. Roger, aurait caché le One Piece, ce qui en fait l’océan le plus dangereux du monde à cause des pirates redoutables et de la Marine. De nombreuses îles parsèment cette mer avec des environnements et des architectures très différents toujours à cause du climat instable. Par exemple, Drum est une île nordique, Alabasta, juste à côté, est un royaume aride et désertique et Water Seven est inspirée de Venise. Il convient de noter qu’aucune boussole ne peut fonctionner sur Grand Line, et que le seul moyen viable de navigation est ce que l’on appelle un Log Pose : ce dernier indique toujours la prochaine île la plus proche sur la route. Il est donc impossible – en tous les cas difficile – de choisir sa route.

Outre ces conditions de vie, ce sont surtout ses habitants qui rendent cette mer si dangereuse. En effet, trois groupes la dominent : le Gouvernement Mondial, dont la force s’appuie sur la Marine, les quatre Empereurs du Nouveau Monde (des pirates), et enfin les sept Capitaines Corsaires qui sont de puissants pirates ayant contracté une sorte de partenariat avec la Marine Les rapports de force étant à peu près identiques, ces « puissances » se partagent Grand Line en deux : la première partie pour la Marine et les Corsaires et la seconde (appelée le « Nouveau Monde ») pour les quatre Empereurs. Il faut aussi noter la rébellion menée par Dragon contre le Gouvernement Mondial et dont on sait peu de choses

Si l’aventure est le maître-mot du manga, One Piece n’en est pas moins émaillé de combats. Ces derniers reposent d’une part sur des techniques de combats propres au contexte (sabre, canon, etc.), et d'autre part sur les fruits du démon, sortes de fruits étranges et unique qui confèrent à celui qui le mange un don surnaturel  Les personnages ont ainsi des pouvoirs variés (comme maîtriser le feu ou la foudre, devenir élastique, pouvoir se transformer en animal…). Grâce aux avis de recherches et aux primes émis par la Marine, il est possible d’établir un certain rapport de force entre les personnages

De nombreux anachronismes et objets fantastiques sont inclus dans le manga : cela va de l’escargophone (sorte de croisement entre un escargot et un téléphone) au train aquatique de Water Seven (un train qui roule sur l’eau) en passant par les cyborgs (comme Franky) et les vélos-bulles de savon de l’archipel Sabaody. Dans la même idée, la faune et la flore sont souvent décalées, ainsi que très variées